Adversário do Corinthians nasceu em lugar improvável e virou potência

O Corinthians terá pela frente nesta quarta-feira um clube que transformou uma origem modesta em uma das histórias mais vitoriosas da Libertadores. Adversário do Timão nas quartas de final, o Estudiantes nasceu dentro de uma pequena sapataria, desafiou os gigantes da Argentina e conquistou quatro vezes a América.

Estudiantes e Corinthians se enfrentam às 21h30 (de Brasília), no estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, pela partida de ida das quartas de final da Libertadores.

Antes de a bola rolar, conhecer a trajetória do adversário ajuda a dimensionar o tamanho do desafio que espera o Corinthians na Argentina.

Crédito: GLOBO ESPORTE

Estudiantes nasceu em uma sapataria

A história começou em 4 de agosto de 1905, quando um grupo de 20 jovens se reuniu em uma pequena sapataria localizada na Avenida 7, entre as ruas 57 e 58, em La Plata.

Os fundadores tinham ligação com o Gimnasia y Esgrima La Plata, mas estavam insatisfeitos com o espaço destinado ao futebol e buscavam criar uma instituição que colocasse a modalidade no centro das atividades esportivas.

Nascia assim não apenas o Estudiantes, mas também uma das principais rivalidades da cidade.

O próprio nome escolhido refletia a identidade dos fundadores. Entre eles estavam estudantes do Ensino Médio e universitários, característica diretamente relacionada ao perfil intelectual e acadêmico de La Plata.

O endereço onde tudo começou também preserva essa história. Atualmente, o antigo estabelecimento abriga uma livraria e papelaria, enquanto uma placa registra a fundação do clube e os nomes dos 20 responsáveis por sua criação.

Rival do Corinthians desafiou os gigantes argentinos

O Estudiantes conquistou um campeonato ainda durante o período amador, em 1913, mas foi principalmente durante a década de 1960 que mudou de patamar.

Em 1967, comandado pelo técnico Osvaldo Zubeldía, derrotou o Racing e conquistou o Torneio Metropolitano.

O significado daquela conquista ultrapassava o próprio troféu.

Desde o início do profissionalismo argentino, em 1931, nenhum clube fora do grupo formado por Boca Juniors, River Plate, Racing, Independiente e San Lorenzo havia conquistado o campeonato nacional.

O Estudiantes rompeu essa hegemonia e iniciou seu período mais importante.

Três Libertadores consecutivas

O título argentino abriu caminho para a primeira participação do Estudiantes na Libertadores, em 1968.

Logo na estreia, o clube chegou à decisão e derrotou o Palmeiras no jogo desempate para conquistar a América.

Era apenas o começo.

Em 1969, o Estudiantes superou o Nacional, do Uruguai, e tornou-se bicampeão. No ano seguinte, derrotou o Peñarol e chegou ao terceiro título consecutivo.

Assim, tornou-se o primeiro clube da história da Libertadores a conquistar três edições seguidas.

Durante aquele período, o Estudiantes também conquistou o título intercontinental de 1968 diante do Manchester United.

Em poucos anos, uma equipe que buscava desafiar a ordem estabelecida na Argentina havia se tornado campeã continental e mundial.

Estudiantes tem tantas Libertadores quanto o River

Mesmo com o crescimento, o clube de La Plata nunca foi formalmente incorporado aos tradicionais “cinco grandes” do futebol argentino.

A diferença para Boca e River, principalmente em conquistas nacionais, permanece significativa. Enquanto o River soma 38 títulos argentinos e o Boca, 35, o Estudiantes possui sete, sendo o mais recente conquistado em 2025.

Na Libertadores, porém, a distância praticamente desaparece.

O Estudiantes possui quatro títulos, exatamente a mesma quantidade do River Plate. Apenas o Boca, com seis, tem mais entre os dois gigantes citados.

As conquistas do clube de La Plata estão divididas entre duas gerações: o histórico tricampeonato de 1968, 1969 e 1970 e a campanha de 2009.